在美国各地的学校里, 感恩节的一周通常包括一群被称为清教徒的人的简短课程. 对于许多, 当提到朝圣者这个词时, 脑海中浮现的画面是，戴着黑色大帽子的男人穿着黑色鞋，鞋上有闪亮的大扣扣. 可悲的是, 虽然这似乎是一个小小的误解, 许多其他BCK体育注册官网清教徒的误解也在蔓延. 大多数美国人不知道 清教徒的真实故事. 更糟糕的是, 在教室里教什么, 媒体描述, 而网上写的文章往往与事实相去甚远. 可悲的是， 清教徒的故事 不见了. 我们可能会惊讶地发现，我们有三个主要的来源可以告诉我们完整的清教徒故事:威廉·布拉德福德的 普利茅斯种植园 还有爱德华·温斯洛的 莫特族谱 和 来自新英格兰的好消息.
什么是主要来源?
参考资料及用户服务协会, 美国图书馆协会的一个分支, 将主要源定义为, “历史的证据, 在历史事件发生时，甚至在事件发生后，由参与者或观察者创建的原始记录或对象, 就像回忆录和口述历史一样.简单地说，第一手资料就是对所发生事件的第一手记录.
威廉·布拉德福德(William Bradford)是一位第一手的目击者，也是最终乘坐“五月花”号来到新大陆的分离主义教会的成员. 没有布拉德福德的日记，我们对清教徒的了解就会少之又少. 他的日记题为 普利茅斯种植园爱德华·温斯洛的作品 莫特族谱 和 来自新英格兰的好消息，是我们在探寻清教徒是谁以及他们是谁时可以参考的基础文献 为什么清教徒来到美国. 布拉德福德的日记里有丰富的关键信息, 比如给牧师的信, 约翰。罗宾逊, 他与商业冒险家公司的通信, 定居者和邻近的万帕诺亚格部落之间签订的条约, 以及《五月花号公约, 哪个在写作中是不可或缺的 宪法 美利坚合众国的代表.
观看这段视频，了解布拉德福德的日记是如何奇迹般地保存下来的，并在美国意识到需要保护她的历史的时候被发现.
为了更好地理解 为什么清教徒来到美国我们必须回到亨利八世的时代.
亨利八世无意中改变了历史的进程
众所周知，亨利八世国王有六位妻子, 事实上，但大多数人不知道，亨利离婚的愿望将把上帝的话语放在人们手中. 在此之前，圣经是拉丁文的. 通常，只有天主教会的牧师才拥有《BCK体育注册官网》并能阅读它们. 当亨利八世国王决定脱离天主教并建立自己的教堂时, 他宣布将用英语阅读《BCK体育注册官网》. 1539年，亨利八世国王授权用英语印刷《BCK体育注册官网》. 这个版本的圣经被称为《BCK体育注册官网》. 亨利国王把这个版本的圣经分发给了英国所有的教会. 这是第一次，人们可以用简单的英语听到和读到神的话语.
亨利八世于1547年去世后，他的儿子爱德华继位. 几年后，15岁的爱德华去世了. 他的妹妹玛丽于1553年成为女王. 玛丽不喜欢她父亲和她母亲离婚, 所以她重新让罗马天主教成为英国的官方教会. 她烧毁了用英语写的圣经，圣经学者被迫逃离英国. 他们中的许多人逃到了日内瓦, 瑞士, 在那里，他们勤奋地把《BCK体育注册官网》翻译成一章一节的英文版本, 还有有用的脚注. 这本圣经叫做《BCK体育注册官网》. 玛丽女王于1558年去世，她的妹妹伊丽莎白成为女王，并欢迎改革者回来. 英国国教再次成为官方教会. 伊丽莎白于1603年去世，詹姆斯国王继承了王位，因为他是她最近的亲戚.
就是这位詹姆斯国王 钦定本圣经 以. 这本圣经的英文译本于1611年出版. 詹姆斯国王成功地确保了“译本的学术性和无党派特征”.直到20世纪初，它才成为标准的英语圣经.
分离主义者逃离英国
布拉德福德通过他们对圣经的阅读和他们的会面认识到了这一点, "许多人因着神的道得着光照，他们的无知和罪恶被显明出来, 并开始以他的恩典来改造他们的生活，使他们的行为有良心……”
尽管詹姆斯国王继承了伊丽莎白女王的新教遗产, 他规定参加除英国国教以外的任何教堂都是犯罪, 每个人都必须参加. 此外，詹姆斯国王宣布《BCK体育注册官网》为非法. 当时，有两派人想要改变教会. 清教徒仍然是英国国教的一部分，并致力于从内部“净化”教会. 分离主义者觉得教会没有希望了, 于是他们脱离了英国国教秘密会面.
在他的日记里, 威廉·布拉德福德写道, “很多, 因此, 这些教授看到了这些地方的邪恶, 他们的心被主用属天的热心感动了, 他们摆脱了反基督教的枷锁, 当主的自由之民(借着主的约)联合在一起成为教会的产业, 在福音的团契中, 行他一切显明的道, 也不叫他们知道, 根据他们最大的努力, 不惜一切代价, 耶和华帮助他们.”
另外, 布拉德福德通过他们对圣经的阅读和他们的会面认识到了这一点, "许多人因着神的道得着光照，他们的无知和罪恶被显明出来, 并开始以他的恩典来改造他们的生活，使他们的行为有良心……”
违法的决定并非没有后果. 布拉德福德哀叹, "他们遭到四面八方的追捕和迫害" "直到他们之前的苦难相比之下不过是跳蚤叮咬. 有些人被关进了监狱, 其他人的房子日夜有人看守, 和 escaped with difficulty; most were obliged to fly, 离开他们的家园，离开他们的生计，然而这些和许多其他的痛苦, 他们靠着神的恩典和灵的帮助，能忍耐.”
他们第一次离开英国的尝试遇到了更多的困难. 他们租了一艘英国船供他们通行, 但是BCK体育注册官网他们计划出发的日期和时间, 船长出卖了他们。. 他们的钱、书和其他财产都被剥夺了. 有些人被送进了法庭和/或监狱.
第二年春天，他们第二次试图从英国逃到荷兰. 这一次，他们安排了一艘荷兰船长运送. 女人和孩子们乘着小船走在前面，男人则走陆路. 男人们上了船，但女人们却被退潮困住了. 当一大群士兵出现在眼前时，船起航了，把妇女们留在后面. 妇女和儿童被监禁了一段时间, 最后被释放回到荷兰的丈夫身边.
被召唤到美国
的 朝圣者 确实在荷兰找到了宗教自由. 然而，在莱顿的岁月消磨了他们. 他们发现他们的孩子不仅受到荷兰文化的影响, 但是，为了维持他们的生活，他们必须在工厂里劳动，这使得他们的孩子比他们的年龄提前衰老. 清教徒想要分享福音, 因此，他们把自己看作是扩大其影响力的垫脚石.
当清教徒决定移民到新大陆时, 他们获得了在弗吉尼亚北部定居所需的专利.
美国或圭亚那?
清教徒们考虑在弗吉尼亚或圭亚那重新开始. 尽管圭亚那拥有丰富的资源，但清教徒们还是选择了移民到新大陆. 他们获得了旅行所需的专利，并在弗吉尼亚最北端定居下来.
清教徒为什么来到美国?
清教徒们意识到他们生存的机会不大. 布拉德福德列出了风险:
- 这片土地 是野蛮的、未开垦的、未开化的吗. 他们可能会被野兽或人伤害.
- 航行中 漫长而危险.
- 新世界 能使他们遭受饥荒、疾病、感染、干渴或暴死吗.
- 这次旅行 是非常昂贵的，需要资金，他们必须偿还吗.
威廉·布拉德福德写道:
有人回答说, 所有伟大而光荣的行动都伴随着巨大的困难, 必须以负责任的勇气去挑战和克服. 人们认为危险很大, but not desperate; the difficulties were many, 但并非不可战胜. 因为虽然他们可能有很多人, yet they were not certain; it might be sundry of the things feared might never befall; others, 通过谨慎的照顾和良好的手段, might in a great measure be prevented; 和 all of them, 在上帝的帮助下, 靠的是坚韧和耐心, 要么可以忍受，要么可以克服. 确实如此, that such attempts were not to be made 和 undertaken without good ground 和 reason; not rashly or lightly, 就像许多人出于好奇或希望获利一样, 等. But their condition was not ordinary; their ends were good 和 honorable; their calling lawful, 和 urgent; 和 因此 they might expect the blessing of God in their proceeding. 是的, 虽然他们应该在这次行动中失去生命, 然而，或许他们也能从中得到安慰, 他们的努力将是光荣的.”
尽管存在风险, 从布拉德福德的叙述中可以清楚地看出，清教徒们是为了顺从上帝而去美国的.
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